郊区是住宅区或混合用途区，既可以作为城市或市区的一部分存在，也可以作为城市通勤距离内的独立住宅社区存在。在大多数说英语的地区，郊区的定义与市中心或内城地区形成对比，但在澳大利亚英语中，“郊区”在很大程度上已经成为其他国家所谓的“社区”的同义词。在一些地区，如澳大利亚、中国、新西兰、英国和美国的一些州，新的郊区通常被邻近的城市吞并。在其他国家，如法国、阿拉伯、美国大部分地区和加拿大，许多郊区仍然是独立的自治市，或作为一个更大的地方政府区域(如县)的一部分进行管理。由于铁路和公路交通的改善，郊区在19世纪和20世纪首次大规模出现，这导致了通勤的增加。一般来说，它们的人口密度低于大都市区内的社区，大多数居民通勤于中心城市或其他商业区;然而，也有许多例外，包括工业郊区、规划社区和卫星城。郊区往往会在拥有大量相邻平地的城市周围扩散。
