铝是一种金属化学元素，符号Al，原子序数13，原子量26.9815，属于周期系的IIIA族。纯铝柔软，机械强度小，但可以与其他元素合金化以增加强度，并获得各种有用的性能。
铝合金重量轻，强度高，易于形成许多金属加工工艺。它们易于组装，铸造或加工，并接受各种各样的饰面。由于其物理、化学和冶金特性，铝已成为应用最广泛的有色金属。
铝是什么?
铝是地球上最丰富的金属元素，但在自然界中从未以自由形式存在过。它广泛分布在植物和几乎所有的岩石中，尤其是火成岩中，其中含有铝的氧化铝硅酸盐矿物形式。当这些矿物溶解时，根据不同的化学条件，铝可能以矿物粘土、铝氢氧化铝或两者兼而有之的形式析出。在这种条件下，铝土矿形成，成为生产铝的基本原料。
铝在空气中很稳定，耐海水、许多水溶液和其他化学试剂的腐蚀。这是由于金属有一层不可穿透的氧化物保护。纯度大于99.95%时，它能抵抗大多数酸的攻击，但溶于王水。其氧化层溶于碱性溶液，腐蚀迅速。
铝是两性的，能与无机酸反应生成可溶盐。熔融铝与水会发生爆炸反应。熔化的金属不能与潮湿的工具或容器接触。
应用程序
在高温下，它能减少许多含氧化合物，特别是金属氧化物。这些反应用于制造某些金属和合金。它在建筑中的应用代表了铝行业最大的市场。成千上万的房屋在门、锁、窗户、屏幕、喷嘴和排水管道上使用铝。
在电气应用中，铝制电线电缆是主要产品。它以厨房用具、铝箔、工具、便携式电器、空调、冰柜、冰箱以及滑雪板和网球拍等运动器材的形式出现在家庭中。铝及其化合物有数百种化学用途。铝粉可用于涂料、火箭燃料和炸药，还可作为化学还原剂。
在哪里发现的?
铝也是工业建筑中最重要的产品之一。交通运输是第二大市场。许多商用和军用飞机几乎全部由铝制成。
在汽车中，铝出现在内饰和外部，如装饰、格栅、轮胎(轮辋)、空调、自动变速器，以及一些散热器、发动机缸体和车身面板。它也被发现在车身，快速铁路运输，成形车轮的卡车，有轨电车，货运集装箱，以及高速公路标志，车道分隔线和照明。
在航空航天工业中，铝也存在于飞机发动机、结构、甲板、起落架和内饰中;通常情况下，飞机重量的80%是铝制的。食品包装行业是一个快速增长的市场。
的属性
为了提高其性能，在制造过程中根据预期性能选择热处理和机械处理。铝的实施和改造得益于各种铸造方法。此外，这种金属可以承受各种各样的表面处理，如阳极氧化和上漆。
此外，金属的加入使各种铝合金达到与硬化钢相当的机械强度，而密度仍然比钢低三倍。
它是如何用于回收的?
铝是100%可回收的，不会改变其性质。在许多国家，铝精炼商负责从垃圾填埋场、工业和家庭垃圾中回收、粉碎和重熔铝。这种二次铝主要用于制造汽车铸造零件。
这种高回收率使得消除铝生产过程中的污染成为可能，最重要的是与腐蚀性红铝土矿泥的排放有关，更不用说电解铝所需的高耗电量了。
它对身体有什么影响?
这种金属对我们的身体没有用处，但似乎对健康有潜在的危险。铝的毒性作用似乎主要是在暴露于非常高剂量时对中枢神经系统和骨组织造成的。然而，还没有对暴露于低剂量的人群进行过研究:通过摄入食品、饮用水和药物;通过皮肤(化妆品)或通过接触(铝箔)。
铝的优点是什么?
铝是一种有很多优点的金属。
轻质材料
铝很轻，可以进行更多的空中施工。正是由于这个原因，阳台和铝窗比PVC窗更加开放和优雅。由于这种材料，玻璃表面可以更大，这也是实现显著节省的一种手段。铝的密度为2.7克/ 3厘米，确实比其他材料具有更高的强度和刚性。
易于操作的材料
铝具有延展性，由于其熔化温度低，易于锻造、轧制、挤压和转变成多种形状。
耐用的材料
铝的优点是完全可回收，而不会损失其特性，这要归功于它无限的生命周期。此外，它的耐腐蚀性大大减少了其维护和化学品的使用。事实上，当铝与空气接触时，铝表面会自然形成一层保护性氧化层。
结论
铝最显著的特点是它是一种软金属。它在建筑中使用的阻力通常要求它与其他金属结合，特别是铜和锌。当然，根据所用合金的不同，铝的性能也会发生变化。